انگلستان

انگلستان (England) یکی از چهار کشور تشکیل دهنده پادشاهی متحده بریتانیا (United Kingdom) است که در بخش جنوبی جزیره بریتانیای کبیر قرار دارد. این کشور با اسکاتلند از شمال و با ولز از غرب مرز زمینی دارد و از شرق به دریای شمال از جنوب به کانال مانش و از غرب به دریای ایرلند محدود می شود. پایتخت انگلستان شهر لندن یکی از مهم ترین شهرهای جهان از نظر اقتصادی سیاسی و فرهنگی است.

موقعیت جغرافیایی

انگلستان با مساحتی حدود ۱۳۰ هزار کیلومتر مربع بخش بزرگی از جزیره بریتانیای کبیر را تشکیل می دهد. بیش تر خاک این کشور از دشت ها و تپه های کم ارتفاع تشکیل شده در حالی که نواحی شمالی و غربی آن مانند منطقه ی لیک دیستریکت (Lake District) و پناین ها (Pennines) کوهستانی هستند. رودخانه ی تیمز طولانی ترین رود انگلستان از میان شهر لندن عبور می کند و نقش مهمی در تاریخ و اقتصاد کشور دارد.

جمعیت و زبان

انگلستان حدود ۵۶ میلیون نفر جمعیت دارد و پرجمعیت ترین بخش بریتانیاست. زبان رسمی مردم انگلیسی است که ریشه ی آن نیز به همین منطقه بازمی گردد. لهجه ها و گویش های متنوعی در مناطق مختلف کشور وجود دارد مانند لهجه ی کوکنی در شرق لندن یا لهجه ی یورکشایری در شمال انگلستان.

تاریخچه

تاریخ انگلستان پر از رویدادهای مهم و تاثیرگذار جهانی است. این منطقه ابتدا محل سکونت اقوام سلتی بود و بعدها توسط رومی ها فتح شد. با پایان حکومت روم در سده پنجم میلادی اقوام ژرمن همچون آنگل ها و ساکسون ها وارد این سرزمین شدند. نام انگلستان نیز از آنگل ها گرفته شده است.

در سده یازدهم ویلیام فاتح از نورماندی (فرانسه امروزی) به انگلستان حمله کرد و سلطنت نورمن ها را بنیان نهاد. از آن زمان به بعد انگلستان شاهد شکل گیری نظام های پادشاهی جنگ های داخلی توسعه امپراتوری استعماری و در نهایت اتحاد با اسکاتلند و ولز برای تشکیل بریتانیای کبیر شد.

نظام سیاسی

انگلستان فاقد حکومت محلی مستقل است و زیر نظر دولت مرکزی بریتانیا اداره می شود. با این حال بسیاری از تصمیم گیری های محلی توسط شوراهای شهری و منطقه ای صورت می گیرد. نظام حکومتی بریتانیا مشروطه سلطنتی است و پادشاه یا ملکه نقش نمادین دارد. در حال حاضر چارلز سوم پادشاه بریتانیاست.

قوه ی اجرایی در انگلستان توسط نخست وزیر و کابینه اعمال می شود. پارلمان بریتانیا نیز که در لندن قرار دارد از مجلس عوام و مجلس اعیان تشکیل شده است.

اقتصاد

انگلستان یکی از بزرگ ترین اقتصادهای دنیا را دارد. اقتصاد این کشور ترکیبی از خدمات صنعت و کشاورزی است. بخش خدمات به ویژه خدمات مالی نقش پررنگی در اقتصاد دارد. لندن یکی از مهم ترین مراکز مالی جهان است و میزبان بانک مرکزی بریتانیا و شرکت های بین المللی متعددی است.

از صنایع مهم انگلستان می توان به خودروسازی فناوری داروسازی و هوافضا اشاره کرد. با این حال پس از خروج بریتانیا از اتحادیه اروپا چالش هایی در حوزه ی تجارت و سرمایه گذاری ایجاد شده که دولت در حال رسیدگی به آن هاست.

فرهنگ

فرهنگ انگلستان در طول قرون متمادی تأثیر زیادی بر فرهنگ جهانی گذاشته است. ادبیات انگلیسی با چهره هایی مانند ویلیام شکسپیر جین آستین چارلز دیکنز و جرج اورول از غنی ترین شاخه های فرهنگ این کشور محسوب می شود.

در حوزه موسیقی انگلستان زادگاه گروه های مشهوری مثل بیتلز رولینگ استونز و خوانندگانی چون ادل و التون جان است. همچنین فوتبال یکی از مهم ترین عناصر فرهنگی و اجتماعی این کشور است؛ لیگ برتر انگلستان (Premier League) یکی از محبوب ترین لیگ های فوتبال در جهان به شمار می رود.

آموزش و دانشگاه ها

انگلستان دارای یکی از پیشرفته ترین نظام های آموزشی دنیاست. دانش آموزان از سن پنج سالگی وارد مدرسه می شوند و پس از دبیرستان امکان ورود به دانشگاه را دارند. دانشگاه های انگلستان به ویژه دانشگاه آکسفورد و دانشگاه کمبریج از معتبرترین دانشگاه های جهان هستند که هر ساله میزبان هزاران دانشجو از کشورهای مختلف هستند.

گردشگری

انگلستان به عنوان یک مقصد توریستی جاذبه های فراوانی دارد. شهر لندن با برج لندن چرخ فلک لندن آی کاخ باکینگهام و موزه های معتبر مانند موزه بریتانیا و گالری ملی از مهم ترین جاذبه هاست.

خارج از لندن نیز مناطقی مثل استون هنج منطقه ی دریاچه ها شهر تاریخی یورک و قلعه های قدیمی در ولز و کورن وال مقصد بسیاری از گردشگران هستند. گردشگری فرهنگی تاریخی و طبیعت گردی در انگلستان بسیار رواج دارد.

دین و باورها

در انگلستان دین رسمی مسیحیت است و کلیسای انگلستان (Church of England) که شاخه ای از پروتستانتیسم است نقش غالب را دارد. با این حال آزادی دینی در کشور رعایت می شود و پیروان سایر ادیان مانند اسلام هندوئیسم یهودیت و بودیسم نیز حضور فعال دارند.

در دهه های اخیر تعداد افرادی که خود را بی دین می دانند در حال افزایش بوده و جامعه انگلستان به طور کلی سکولارتر از گذشته شده است.

سبک زندگی و جامعه

مردم انگلستان به نظم رعایت نوبت و احترام به حریم خصوصی معروف اند. در فرهنگ عمومی ادب و فروتنی ارزش بالایی دارد. جامعه ی انگلستان چندفرهنگی و متنوع است و مهاجرانی از کشورهای مختلف به ویژه هند پاکستان آفریقا و اروپا در آن زندگی می کنند.

سیستم حمل و نقل عمومی به ویژه در شهرهای بزرگ بسیار پیشرفته است. مترو لندن (Underground) یکی از قدیمی ترین و گسترده ترین سیستم های متروی جهان است.

نقش جهانی

انگلستان همواره نقش مهمی در تاریخ و سیاست بین المللی داشته است. این کشور عضو سازمان ملل ناتو گروه هفت (G7) و کشورهای مشترک المنافع (Commonwealth) است. با وجود خروج از اتحادیه اروپا انگلستان همچنان یکی از بازیگران کلیدی در عرصه جهانی است.